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11 janvier 2008

Les chasseurs de phoque se disent prêts à revoir leurs méthodes d’abattage. Le sujet a été au coeur des discussions cette semaine, à Terre-Neuve, lors de la rencontre annuelle entre les chasseurs de phoque et les représentants de Pêches et Océans Canada.

Certaines recommandations de vétérinaires internationaux pourraient être mises en application dès le printemps. Il y a deux ans, des vétérinaires indépendants ont recommandé que les chasseurs vident les phoques de leur sang avant de récupérer leurs peaux.

Le président des chasseurs de loups-marins des îles de la Madeleine, Jean-Claude Lapierre, approuve la recommandation. « On veut se responsabiliser et justement devenir de vrais professionnels », fait-il valoir.

Depuis 30 ans, les opposants à la chasse se sont beaucoup servi des images de phoques ensanglantés sur la banquise pour faire la promotion de leurs idées. Jean-Claude Lapierre croit que cela améliorera l’image de la chasse: « Personne ne pourra dire qu’il n’est pas mort. Un animal ne peut pas vivre sans qu’il ait du sang dans le corps. »

La modification des méthodes d’abattage demandera une formation précise et la diffusion de nouvelles informations, estime la gestionnaire de Pêche et Océans Canada Sylvette Leblanc. Elle rappelle que 7000 personnes participent annuellement à la chasse au Canada.

Le ministre des Pêches et des Océans, Loyola Hearn, devrait annoncer d’ici quelques semaines si la saignée sera obligatoire au printemps ou en 2009.