Ottawa estime sa pratique d’abattage des phoques justifiée par l’EFSA
5 janvier 2008
OTTAWA, 20 déc 2007 (AFP) – Le gouvernement canadien a estimé jeudi qu’une étude de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) validait la légitimité des techniques utilisées pour la chasse au phoques au Canada.
L’autorité européenne basée à Parme a adopté mercredi une opinion scientifique sur les différentes méthodes utilisées pour tuer et écorcher les phoques.
“Nous sommes heureux de constater que les recommandations de l’EFSA confirment que les pratiques et les techniques de chasse utilisées, réglementées et prescrites par la loi pour la chasse commerciale du phoque au Canada sont légitimes et sans cruauté”, a déclaré le ministre des Pêches et des Océans Loyala Hearn.
“Nous croyons donc que les pratiques actuellement en vigueur au Canada sont conformes aux recommandations générales de l’EFSA, et nous avons déjà commencé à prendre un certain nombre de mesures pour remédier à certains des problèmes soulevés dans l’étude”, a-t-il ajouté.
Dans l’étude, l’EFSA considère que “les hakapiks et autres gourdins peuvent assurer un abattage efficace” des jeunes phoques “lorsqu’ils conçus de façon adéquate et utilisés correctement”.
Le Canada compte plus de 5,5 millions de phoques du Groenland le long de ses côtes est et ouest et établit des quotas annuels, rappelle le ministre en soulignant que la chasse au phoque permet à des milliers de chasseurs canadiens et à leur famille de toucher un revenu substantiel.
En 2007, le Canada a autorisé la chasse de 270.000 phoques, soit 65.000 de moins que l’année précédente, une pratique vivement dénoncée depuis des années par les organisations de défense des animaux ainsi que plusieurs vedettes.
Ottawa avait lancé en septembre dernier une action devant l’Organisation mondiale du commerce (OMC) à la suite des mesures prises en Belgique et aux Pays-Bas pour interdire la vente de produits dérivés du phoque et avait mis en garde d’autres pays de l’Union européenne envisageant de faire de même.
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